判斷一起是否是危險化學(xué)品事故的前提是確認(rèn)某一種物品是否屬于危險化學(xué)品。在《危險化學(xué)品安全管理條例》（國務(wù)院令第344號，2002年）中第三條，有危險化學(xué)品的定義和識別方法。
第三條 本條例所稱危險化學(xué)品，包括爆炸品、壓縮氣體和液化氣體、易燃液體、易燃固體、自燃物品和遇濕易燃物品、氧化劑和有機過氧化物、有毒品和腐蝕品等。
危險化學(xué)品列入以國家標(biāo)準(zhǔn)公布的《危險貨物品名表》（GB12268）；劇毒化學(xué)品目錄和未列入《危險貨物品名表》的其他危險化學(xué)品，由國務(wù)院經(jīng)濟貿(mào)易綜合管理部門會同國務(wù)院公安、環(huán)境保護、衛(wèi)生、質(zhì)檢、交通部門確定并公布。
2003年3月3日，國家安全生產(chǎn)監(jiān)督管理局公布了《危險化學(xué)品名錄》（2002年版）。2003年6月24日，國家安全生產(chǎn)監(jiān)督管理局、公安部、國家環(huán)保總局、衛(wèi)生部、國家質(zhì)量監(jiān)督總局、鐵道部、交通部和民航總局確定的《劇毒化學(xué)品名錄》（2002年版）公布。 判斷是否屬于危險化學(xué)品，首先是區(qū)分物質(zhì)和物品。例如一氧化碳是一種物質(zhì)，但它并不一定是物品；空氣一般情況下不是物品，它也可以成為物品。判斷是否是物品關(guān)鍵是，物品是人們生產(chǎn)的具有使用價值、用于某些用途的東西，或者是人們在生產(chǎn)過程中產(chǎn)生的因具有危險性而需要處理的廢棄物。而物質(zhì)則不具有上述特殊的含義。
判斷一種物品是否屬于危險化學(xué)品，不是按照危險化學(xué)品的定義來判斷，而是對照GB12268《危險貨物品名表》、《危險化學(xué)品名錄》、《劇毒化學(xué)品名錄》來判斷。 使用GB12268《危險貨物品名表》、《危險化學(xué)品名錄》、《劇毒化學(xué)品名錄》時，物品名稱必須是完整的品名，如氧氣[壓縮的]、空氣[液化的]。因為，氧氣、空氣雖然可以成為物品，但如果不是壓縮的或液化的，則也不能成為危險物品。 對于未列入《危險貨物品名表》、《危險化學(xué)品名錄》、《劇毒化學(xué)品名錄》中的化學(xué)品，如果確實具有危險性，則根據(jù)危險化學(xué)品的分類標(biāo)準(zhǔn)，進行技術(shù)鑒定，最后由公安、環(huán)境保護、衛(wèi)生、質(zhì)檢等部門確定。
